Начало завоевания Сибири и присоединения к России всей северной Азии было положено, как это всем известно, славным, атаманом казачьим, Ермаком Тимофеевичем. Напомним в кратких словах главные моменты этого великого события.
     Во второй половине XVI века в Северном Приуралье, в 3акамском краю, основались именитые торговые люди промышленники. Строго новы.Они вели там обширную торговлю с соседними инородцами, вываривали соль и занимались различными промыслами. По всей округе ходили их караваны с товарами, а в удобных местах строили Строгоновы городки, в которых вели торг с туземцами. Для охраны своих караванов и складов Строгоновы держали свою собственную стражу, набиравшуюся из охочих вольных людей.
     Вот к этим-то Строгоновым и явился около 1578 г. атаман Ермак со своей казачьей дружиной. Однако не долго прожили удалые товарищи Ермака на купеческих хлебах. Их буйная сила требовала большого простора, где бы можно было развернуть свою удаль во всю ширину. И вот в 1580 г. вольная казачья дружина, числом до 500 человек, получив необходимые боевые припасы от Строгоновых, двинулась под предводительством своего отважного атамана за Уральский хребет. В следующем же году казаки занимают столицу Сибирского царя Кучума - город Искер (или Сибирь), находившуюся близь впадения реки Тобола в Иртыш, где ныне город Тобольск.
     Основавшись в Сибири, казаки отправили к Царю Ивану Грозному посольство с предложением принять от казаков завоеванную ими страну, а сами тем временем деятельно занялись дальнейшим покорением инородческих племен. Во время одного из таких походов, когда казаки в бурную ночь спали на берегу Иртыша, на них неожиданно напал Кучум, и беспечные казаки были перебиты прежде, чем успели схватиться за оружие. Сам атаман, защищенный железным панцирем, отчаянно отбивался от окруживших его врагов, но, видя превосходство сил, бросился в воду, пытаясь, вплавь добраться до стоявших среди Иртыша казачьих стругов. Однако латы, спасшие Ермака от ударов татарского оружия, сами погубили его, потянув своею тяжестью на дно реки.
     Не стало славного Ермака, покорителя Сибири, но мужественные сотоварищи его продолжали начатое им великое дело. Все шире и шире «раздвигали они пределы порубежный и твердою грудью заслоняли своей». Открывая все новые и новые страны, казаки Мангазейские, Тобольске, Сургутcкиe, Томcкиe, Енисейские, Якутские во всех направлениях рыскали по сибирским тайгам, тундрам, рекам и горам, собирая «ясак» Белому Царю с бесчисленных народцев: бурят, тунгузов, даурцев, баргутов, якутов, юкагиров, чукчей, коряков, камчадалов и т. д. В 1637-38 г.г. Енисейские казаки по Лене доходят до севepного Ледовитого океана и начинают исследование его побережья. В 1639 г. впервые появляются pyccкиe казаки на побережье Великого океана в Охотском море, и через 1 локоть отважный Семен Дежнев, Bceгo с 25 казаками, на лодке выходит для открытия земель из Нижне-Колымска, огибает восточную оконечность Азии Чукотский Нос и первым из европейцев проходит через морской пролив, разделяющий Азию от Америки.
     За вольными казаками-охотниками следом идут, как повелось, гocyдapcкиe служилые люди. Немедленно по получении от Дежнева сведения о новых землях, богатых рыбой и моржовым зубом, из Якутска посылается стрелецкий сотник утвердить власть Великого Государя в новой землице установить порядок в промыслах, с соблюдением казенного интереса.
     Около того-же времени появились казаки и в пограничном с Китаем Приамурье. B 1643-1644 году первый проходит по Амуру до самого устья Василий Поярков прошедший с партией в 133 человека из Якутска вниз по р. Лена, в приток Алдана, а по нему к притоку Амура, р. Зея. Из Амурского устья Поярков вышел, в Охотское море, откуда уже сухим путем пробрался: снова к Алдану. Вернувшись в 1646 году из этого тяжелого, и опасного похода, в котором от голода и в битвах потерял более половины товарищей, Поярков представил богатый «ясак» И описание вновь открытых стран. «Там в походы ходить», пишет он, «и пашенных хлебных сидячих людей под царскую высокую руку привести можно, и в вечном холопстве укрепить. И ясак с них сбирать, ¬в том Государю будет прибыль, потому что те землицы людны, и хлебны, и собольны, и всякого зверя много, и хлеба водится много, и те реки рыбны, и государевым ратным людям хлебной скудости ни в чем не будет».
     В 1649 году идет в Амурский край новый исследователь Ерофей Хабаров с 70-ю товарищами. Поднявшись из Якутска вверх по р. р. Лене и Олекме он вышел на Амур значительно выше, чем Поярков. Идя вниз по Амуру, Хабаров нашел богатые и благоустроенные города Даурского князя Лавкая. Ознакомившись с богатством Даурии и находя свои силы недостаточными для полного её покорения, Хабаров оставил на Амуре своих товарищей, и сам в 1560 году возвратился в Якутск, откуда в том же году, взяв с собою отряд в 200 человек вольных и служилых людей, при 3 пушках, пошел опять в Даурию. Дауры встретили его на этот раз с оружием в руках, но Хабаров разбил их и занял их город Албазин. Неоднократные попытки туземцев выбить завоевателей из Приамурья не привели ни к чему. Тогда Дауры обратились за помощью к Китаю, и вот весною 1652 года под занятый казаками Ачанский городок подступило многочисленное войско Китайского Богдыхана. Хотя Маньчжуры были вооружены пушками и ружьями, однако перевес все-таки остался на стороне храбрейших.
     Вот как рассказывает об этом первом столкновении Руси с Китаем Хабаров: «Марта в 24 день, На утренней заре, сверх Амура реки славная ударила сила из прикрыта на город Ачанский, на нас, казаков, сила Богдойская, все люди конные и куячные (панцирные). И наш казачий Есаул закричал в город Андрей Иванов, служилый человек: «Братцы казаки! вставайте на скоре и оболокайтесь в куяки крепкие!»... И метались казаки на город в одних рубашках на стену городовую, и МЫ, казаки, чаяли из пушек, из оружья бьют казаки из города, - ажно бьют из оружья и из пушек по нашему городу казачью войско Богдойское. И мы казаки с ними, богдойскими людьми, с войском их, дрались из-за стены с зари и до схода солнца. И то войско Богдойское на юрты казачьи пометалось, и не дадут нам, казакам, в те поры пройти через город; а Богдойское люди знаменами стену городовую укрывали; у того нашего города вырубили они, Богдойские люди, три звена сен сверху до земли. И из того их великого войска Богдойского кличет Князь Исиней царя Богдойского и все войско Богдойское: «Не жгите и не рубите казаков, ¬емлите их, казаков, живьем»... И толмачи наши те речи князя Исинея услышали и мне Ярофейку сказали. И слыша те речи у князя Исинея, оболокали мы все казаки на с куяки и яз (я) Ярофейко, и служилые люди, и вольные казаки, помолясь Спасу и Пречистой Владычице нашей Богородице и угоднику Христову Николаю Чудотворцу, промеж собою прощалась и говорили то слово яз Ярофейко и Есаул Андрей Иванов, и все наше войско казачье: «Умрем мы, братцы казаки, за веру, крещеную и постоим за, дом Спаса и Пречистая и Николая Чудотворца; и порадеем мы казаки Государю и Великому Князю Алексею Ми¬хайловичу всея России и помрем мы казаки все за один человек и против государева недруга, а живые мы, казаки, в руки им, Богдойским людям не дадимся»... И в те стены проломныя стали скакать те люди Богдоевы, и мы казаки прикатили тут на городовое проломное место пушку большую медную и почали из пушки по Богдойскому войску бити, и из мелкого оружья учали стрелять из города, и из иных пушек железных бити стали по них, Богдойских людях. Тут и Богдойских людей и силу их всю, Божьею милостью и Государским счастьем, и нашим радением, их, собак, побили многих. И как они, богдои, от того нашего пушечного бою и от промысла отшатились прочь, и в те поры выходили служилые и вольные охочие казаки 156 человек в куяках на вылазку Богдойским людям за город, а пятьдесят человек осталось в городе. И как мы к ним, Богдойским людям, на вылазку вышли из города, и у нихъ, Богдоев, тут под городом приведены были две пушки железные, и Божьею милостью и Государским счастьем те две пушки мы, казаки, у них, Богдойских людей и у войска отшибли. И у которых у них, Богдойских людей, у лучших воинов огненно оружье было, и тех людей мы побили и оружие взяли. И напал на них, Богдоев, страх великий: покажись им наша сила несчетная, - и все остальные Богдоевы люди от городу и от нашего бою побежали врознь. А вокруг того Ачанскаго города смечали мы, что побито. Богдоевых людей и силы их 67 человек наповал, а наши силы казачьи от них легло от Богдоев 10 человек, да переранили нас, казаков, на той драке 78 человек».
     Так умели стоять за Царя и отечество, за церковь Божью да за славу свою молодецкую казаки на далекой восточной окраине.
     «Лучше смерть, чем позор сдачи» - в один голос говорят казаки на всех своих заставах богатырских, по всему казачьему фронту от Амура через Яик, Терек и Дон до славного оплота Днепровского казачества¬ Запорожской Сечи.
     Мужественная защита Ачанскаго городка Амурскими казаками, в 1652 г., геройская оборона Гребенцов в своем Сунженском остроге от полчищ Шамхала Tapковскогo в 1651 г., беспримерное в истории «Азовское сидение» Донских казаков в 1641 г. и гордый ответ запорожских казаков турецкому султану Махмуду IV в 1674 Г.,- это все дела одного и того же времени, - половины XVII века, времени расцвета казачьих сил, которые, накопившись, искали себе выхода на широкий простор...
     В 1858 году часть Забайкальского Войска, расположенная по р. Амур, получила самостоятельное устройство и составило отдельное Амурское казачье войско. Войсковой круг 17 марта.